رفتار خرافی . بررسی مکانیسم شکل گیری خرافات و رفتار خرافی

خرافات شاید ریشه های روانی، رفتاری و از همه مهمتر باستانی داشته باشند. نظریات روانشناسی متعددی هم وجود دارد که سعی می کنند مکانیسم خرافات را تشریح کنند. روانشناس رفتارگرای معروف اواسط قرن بیستم امریکا، بورهاس فردریک اسکینر درآزمایش « خرافات کبوتر» در عمل ثابت می کند که چطور پرنده مزبور بدون هیچ دلیل مشخصی، باور می کند که رفتاری که از او سر می زند باعث دریافت غذایش می شود.
آقای اسکینر در یک قفس بزرگ، تعدادی کبوتر گرسنه قرار می دهد. دستگاه اتوماتیکی برای دادن غذا دادن در فقس تعبیه می کند که با زمانبندی ثابت به کبوترها غذا می‌رساند.
کبوتران به اشکال مختلف به طور تصادفی، همزمان با دریافت غذا یک رفتار مخصوص از خودشان بروز می دهند و بعد از چند بار، بین رفتار خود و باز شدن دریچه غذا ربطی پیدا می کنند. یکی شان دور خودش می چرخد، دیگری گردنش را به یک سمت هدایت می کند و چون در طی تکرار رفتارشان، دستگاه غذا دهنده بدون توجه به حرکات آنها، غذا را به شکل اتوماتیک به ظرف پرندگان می ریزد پس از مدتی یک نوع رفتار خرافاتی در بین کبوتران شکل می گیرد.
به عنوان یک مثال کلاسیک :فروشنده ای یک روز صبح به صورت اتفاقی جلوی مغازه خود آب میریزد و آن روز فروش و سود خوبی به جیب میزند. و از آن پس آن رفتار را هر روز صبح انجام میدهد .